La petite bourgade de Loon Village est située sur le territoire non organisé de East Hancock, dans le comté de Hancock, dans un triangle constitué des lacs d’Upper Chain et Duck et la réserve naturelle de Downeast Lakes, non loin des terres de la tribu des Passamaquoddy. Sa population est d’environ 2 400 habitants. Elle ne possède pas de bureau de poste, de services de police ou d’urgence. Tous sont assurés par la ville voisine d’Old Town, à une petite cinquantaine de kilomètres (environ 36 minutes à la vitesse de 80 km/h) en empruntant la route de Sunkhaze Meadows, du nom de la réserve naturelle qu’elle traverse. L’unique école est également gérée séparément, mais cette fois-ci directement par le comté, exactement comme les demandes de permis de construire, l’aménagement et l’entretien des espaces verts ou de l’éclairage public. La communauté est administrée selon une forme de démocratie directe, par une assemblée municipale publique, laquelle permet aux résidents ayant le droit de vote (21 ans) de participer à la gouvernance afin de convenir d’actions sociales ; vie de quartier, aides aux familles, prévention pour la sécurité et la tranquillité publique … les sujets plus "graves" étant systématiquement pris en charge par le conseil municipal d’Old Town ou le comté.

 

La communauté est desservie par un réseau de routes secondaires et de chemins de terre qui permettent de se déplacer en voiture ou à vélo, ainsi que par des sentiers pédestres parfaitement entretenus. L’ensemble dégage une impression de calme : la circulation est rare, les habitants se connaissent, et les commerces ferment tôt le soir. Relativement isolé, le centre-ville se compose de petits bâtiments d’un à trois étages, aux façades en brique rouge ou en bois peint, avec de larges vitrines et de grands trottoirs bordés de pickups, de breaks et autres berlines américaines. Il est relié à la ville d’Old Town par la route de Sunkhaze Meadows, au sud-ouest, tandis que vers le nord, après avoir traversé l’ancienne voie ferrée puis emprunté une route secondaire, on rejoint les terres tribales des Passamaquoddys, situées à quelques kilomètres. Seule artère reliant Loon Village au reste du monde, la Sunkhaze Meadows constitue une véritable ligne de vie dont dépend l’ensemble de la communauté. Longue d’environ 54 kilomètres (ou 33,5 milles), elle longe plusieurs lacs, traverse des étendues de forêts abondantes qui mêlent conifères et feuillus (sapins, épicéas, pins blancs, érables et autres bouleaux, hêtres et chênes) ainsi que d’importantes terres agricoles.

 

Territoire non organisé :

 

Zone habitée définie par le Bureau du recensement des États-Unis à des fins uniquement statistiques, qui comprend généralement une communauté officiellement désignée mais non constituée en municipalité, ainsi que des zones rurales habitées environnantes de superficies variables.

 

Date de fondation :

 

1677, après que la colonie de York fondée par le capitaine Christopher Levett ait été entièrement détruite deux ans plus tôt par les Indiens Wampanoag et leurs alliés. De nombreux colons cherchent alors à se réinstaller plus au nord, et ce malgré le fait que la région, relevant de la Colonie de la baie du Massachusetts, demeure une frontière instable, disputée et assez peu peuplée.

 

Population actuelle :

Environ 2 400 habitants (contre 7 200 à Old Town), soit à peu près 860 foyers et 490 enfants, les zones rurales du Maine ayant beaucoup de petits ménages (personnes âgées, couples, célibataires …).

 

Climat :

 

Les étés sont courts, mais chauds et lumineux, avec des soirées qui s’étirent tard et l’odeur de l’herbe fraîchement coupée. Les hivers sont longs, avec de la neige qui s’accumule pendant des mois et des routes bordées de congères. L’automne est particulièrement marquant : les forêts prennent des couleurs rouges et orangées, tandis que l’air devient plus frais. Le climat est partiellement nuageux tout au long de l'année, avec des températures qui varient de -13 °C à 26 °C, rarement inférieure à -22 °C ou supérieure à 31 °C.